Врачебному делу Чехов учился в Московском университете у таких светил науки, как Николай Склифосовский и Григорий Захарьин. По окончании учебы работал уездным врачом, одно время даже заведовал больницей в Звенигороде. Близкие к Чехову люди подчеркивают его самоотверженность и внимательное отношение к пациентам. Так, в 1891 — 1892 годах он принимал добровольное участие в борьбе с последствиями голода и эпидемией холеры.

Параллельно с врачебной практикой развивалась и его писательская карьера. Чехов дебютировал в печати, будучи первокурсником, а в 28 лет уже был известным писателем, получившим Пушкинскую премию. При этом шумной славы и всего с нею связанного Антон Павлович очень не любил — например, нервничал, когда нужно было выходить на поклоны в театре.
 

В самые тяжелые времена Чехова спасало ироничное отношение к себе и к жизни. Вспомним несколько его блестящих цитат:

«Если хочешь, чтобы у тебя было мало времени, — ничего не делай».

«Познай самого себя» — прекрасный и полезный совет; жаль только, что древние не догадались указать способ, как пользоваться этим советом«.

«Жизнь, по сути, очень простая штука и человеку нужно приложить много усилий, чтобы её испортить».